Μετά το κρύωμα (η Χρονιά του Πίθηκου)

Αισθάνεσαι λίγες κομμάρες αλλά πας για έναν καφέ, στο Αιγάλεω μάλιστα. Και για έναν κινέζικο μεζέ. Και ποιος ξέρει πού αλλού, μια και είναι η Xρονιά του Πιθήκου.

Το περάσαμε όλοι το «κρύωμα» που μπορεί να είναι ιός, γρίπη, φρικτό μικρόβιο που δεν θα θυμηθούμε ποτέ σωστά το ρημάδικο όνομά του, αρχή βρογχίτιδας, μεταλλαγμένο βακτηρίδιο με πέταλα, οτιδήποτε. Βήξαμε, ψηθήκαμε, συρθήκαμε στα πατώματα με μύτη-μελιτζάνα. Δεν ήταν ωραία καθόλου, ειδικά όταν μας έλεγαν οι άνθρωποί μας «πώς κάνεις έτσι, ένα κρύωμα είναι», πράγμα που θα λέγαμε κι εμείς στους ανθρώπους μας με ανάλαφρο βήμα αν εμείς ήμασταν χαρά θεού και οι άνθρωποί μας σερνόντουσαν με ένα ρολό κωλόχαρτο στο ρουθούνι.

Είναι χάλια το κρύωμα αλλά ευτυχώς περνάει σε καμιά βδομάδα, δέκα, άντε είκοσι μέρες. Μένει ένα ελαφρώς θολό κεφάλι, σα να κουδουνάει το μυαλό μας ανάμεσα στα αυτιά και να μην έχει συμμαζευτεί ακόμα (πράγμα ανεξάρτητο του κρυώματος αλλά επειδή χειροτερεύει με το κρύωμα, το επισημαίνουμε). Αυτά έχει ο χειμώνας κ.λπ. κ.λπ. Παίρνεις - δεν παίρνεις κακομούτσουνη εχινάτσεα, βιταμίνες και μαντζούνια, θα την αρπάξεις κάποια στιγμή. Και θα περάσει μετά, και θα θέλεις να φορέσεις ΡΟΥΧΑ επιτέλους, να βγάλεις τη φόρμα που φοράς όσο είσαι εσώκλειστος, να βαφτείς αν σε παίρνει, να χτενιστείς, να βγεις από το σπίτι με φόρα. Ουφ. Έχεις υποχρεώσεις άλλωστε που έμειναν πίσω όσο μυξοπάλευες. Δημόσιοι οργανισμοί, τράπεζες, διακανονισμοί, κανονισμοί, ληγμένα πράγματα, δηλώσεις, επικυρώσεις, απαραίτητες παρουσίες. Ιδρώνεις και μόνο που τα σκέφτεσαι.

Αγχώνεσαι και ξαναφοράς τη φόρμα. Δεν είναι κι άσχημη, με ένα πουλοβεράκι από πάνω μια χαρά είναι για μέσα στο σπίτι.

Αλλά τα πράγματα στρώνουνε: άλλαξε ο χρόνος σε όλη την Ασία, η ολοκαίνουργια Χρονιά του Πιθήκου είναι ευνοϊκή (γιατί άμα δεν ήταν θα τη στέλναμε στην Κίνα), με πολλές υποσχέσεις για τρελές μπίζνες και ανάπτυξη. Μπείτε σε οποιοδήποτε σάιτ κινέζικης αστρολογίας και κοιτάχτε το – μιλάμε για πολύ τυχερή χρονιά, όπου «όλα γίνονται», οι διαπραγματεύσεις πετυχαίνουν, οι κρίσεις τελειώνουν και τα λότο κερδίζονται από κανονικούς ανθρώπους που μπορεί να είναι και οι άνθρωποί μας μια και εμείς προσωπικά δεν παίζουμε ούτε βόλους. Είναι χρονιά προόδου, εξέλιξης και αντι-συμβατικότητας, οι Κινέζοι τον αντιμετωπίζουν με ενθουσιασμό τον πίθηκο, ειδικά όταν τον βλέπουνε σε χρονιά και όχι σε κλούβα.

Πήγαμε λοιπόν στο «κινέζικο της γειτονιάς», το «Spring Rolls», που είναι κορυφαίο στο είδος του: μικρό, με τον εξωτερικό χώρο (κλασικά) κλεισμένο σε χοντρό νάιλον, με τα διακριτικά κόκκινα φαναράκια-με-φούντες και τα γιαπωνέζικα (!) καδράκια του, μοιάζει σε πρώτη-δεύτερη όψη με κάμποσα άλλα κινέζικα από άλλες γειτονιές. Έχει όντως τον τεράστιο κατάλογο του κινέζικου εστιατορίου/take away, την απίστευτη ποικιλία σε ψιλοκομμένα κοτόπουλα, κρεατικά, vegetarian και ασιατικά πιάτα – αλλά με ορίτζιναλ γεύσεις, όχι ελληνοποιημένες κινέζικες. Η «μαύρη» σούπα στην αρχή ήταν καταπληκτική, ό,τι πρέπει όταν συνέρχεσαι από κρύωμα, πικάντικη και πηχτή. Το κοτόπουλο «τσοπ σουέι» πολύ καλό, τα κινέζικα λαχανικά σούπερ. Οι μερίδες είναι τεράστιες, το ρύζι σπέσιαλ σερβίρεται σε πιατέλα, παίρνεις πακέτο τουλάχιστον δύο πιάτα φαγητό και όλα αυτά με (βαριά) 15 ευρώ το άτομο. To «Spring Rolls» έχει μια αφηρημένα ασιατική διακόσμηση αλλά δεν πας για το ντεκόρ, πηγαίνεις για το φαγητό. Που είναι νόστιμο και χορταστικό.

Τα έβαλα ανάποδα, αλλά πήγα πρώτα στο πολύ όμορφο «Qahwa» που μου σύστησε ο φίλος Νικήτας Καραγιάννης: αμέτρητοι καφέδες από όλο τον κόσμο με αμέτρητους τρόπους παρασκευής – το όνομα (προφέρεται «Κάχουα» ή «Κάχα» ή «Κάφα», ανάλογα ποιος ρωτάει) σημαίνει κρασί στα αραβικά και με κάποια κομπλικέ ερμηνεία, ο καφές είναι το κρασί, ερμ, της ημέρας.

Ή το κρασί είναι ο καφές της νύχτας. Πάντως επειδή έχει μεγάλη επιτυχία το «Qahwa», άνοιξε και αλκοολούχο παράρτημα-μπαρ στη γωνία, το «Qahwa alcohol», με ιδιαίτερα έως παράξενα αλλά νόστιμα κοκτέιλ… όλο το μαγαζί, καφέ και μπαρ, δηλαδή το δύο-σε-ένα που σκέφτηκαν οι ιδιοκτήτες, είναι… πωωωω, πού φτάσαμε, να μη θέλω να γράψω «μοντέρνο» επειδή έχει συσχετισμούς χαλίου… λοιπόν είναι μοντέρνο κανονικά το «Qahwa», «Alcohol» και μη, μοντέρνο με ωραίο τρόπο, πρωτοποριακό, έξυπνο, εκτός από κομψό. Οι τιμές του είναι καλές (τα κοκτέιλ από ευρώ 5-9, οι καφέδες σε τιμές καφέδων κι ας είναι εξαντρίκ).

Χρονιά του Πιθήκου, λέμε: αγοράστε λαχεία. Ή βάλτε τους ανθρώπους σας στον τζόγο. Ή ψάχτε να βρείτε τις ελπίδες σας και αναζωπυρώστε τες – ο πίθηκος τα σηκώνει όλα στους ώμους του με μπρίο. Αρκεί να μην είστε επιθετικοί τύποι, γιατί θα αρχίσει να σας πετάει μπανάνες…

Info: Spring Rolls Chinese restaurant, Τριφυλίας 91, Αμπελόκηποι, 210 6997940

Qahwa café bar, Μάρκου Μπότσαρη 1, Αιγάλεω, 2105695933

Qahwa Alcohol bar, Μάρκου Μπότσαρη 1, Αιγάλεω (γωνία με το προηγούμενο)