Το κάπνισμα «σαπίζει» τον εγκέφαλο

Η μνήμη, η μάθηση και γενικότερα η σκέψη πλήττονται σοβαρά από το κάπνισμα, σύμφωνα με νέα μελέτη των ερευνητών του πανεπιστημίου King’s College του Λονδίνου. Θέλησαν να επιστήσουν όλων την προσοχή στο εξής πλέον γεγονός: βλαβερές συνήθειες – όπως το κάπνισμα αλλά και πολλές άλλες– δε βλάπτουν μόνο το σώμα αλλά και τον εγκέφαλο. Οι Βρετανοί πανεπιστημιακοί με επικεφαλής, τον δρα Άλεξ Ντρέγκαν, μελέτησαν περίπου 8.000 ανθρώπους άνω των 50 ετών και διαπίστωσαν ότι, εκτός από το κάπνισμα, η υψηλή αρτηριακή πίεση και η παχυσαρκία επιδρούν αρνητικά στον εγκέφαλο, αλλά σε μικρότερο βαθμό. Η έρευνα μελέτησε επί μια οκταετία γενικότερα τους παράγοντες κινδύνου για έμφραγμα και εγκεφαλικό σε σχέση με την υγεία του εγκεφάλου και σε συνάρτηση με τον τρόπο ζωής των ανθρώπων μετά τη συμπλήρωση του 50ου έτους της ηλικίας των. Οι Βρετανοί επιστήμονες διεξήγαγαν μια σειρά νοητικών τεστ κατά περιοδικά χρονικά διαστήματα. Διαπίστωσαν ο κίνδυνος εμφράγματος ή εγκεφαλικού σχετίζεται σημαντικά με τη νοητική υγεία, με συνέπεια ο καρδιαγγειακός κίνδυνος να αυξάνει, όσο αδρανοποιούνται οι λειτουργίες του εγκεφάλου. Το κάπνισμα εμφανίστηκε ως βασικός παράγων που μείωνε τις επιδόσεις στα νοητικά-γνωστικά τεστ, άρα σχετίζεται με τη σταδιακή έκπτωση των νοητικών λειτουργιών. Τέλος, δεν αποκλείουν σύνδεση των επιπτώσεων του καπνίσματος με την εμφάνιση παθήσεων, όπως η γεροντική άνοια. Η μέλετη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό για θέματα γήρανσης «Age and Ageing».