Mama’s Roots: Η ελληνική γαστρονομία ταξιδεύει από τον Κεραμεικό σε ολόκληρο τον κόσμο

Το Mama's Roots είναι ένα ιδιαίτερο γαστρονομικό εγχείρημα με έδρα στην καρδιά του Κεραμεικού, που προσφέρει μαθήματα μαγειρικής σε τουρίστες, δίνοντας έμφαση στα τοπικά και βιολογικά προϊόντα. To Mama’s Roots δημιουργήθηκε από την Έλενα Ζαρουχλιώτη με σκοπό να αναδείξει τις παραδοσιακές ελληνικές γεύσεις και να προσφέρει στους επισκέπτες, Έλληνες και ξένους, την ευκαιρία να μάθουν στην πράξη να μαγειρεύουν αυθεντικές ελληνικές συνταγές. Εκτός από τα μαθήματα μαγειρικής, το Mama’s Roots προσφέρει εταιρικά εργαστήρια ενδυνάμωσης ομάδας, μαθήματα οινογευσίας, παραδοσιακά προϊόντα, βιολογικά καλλυντικά και χειροποίητα κεραμικά. 

Μπορείς να μας πεις λίγα λόγια για την έμπνευση πίσω από τη δημιουργία του "Mama's Roots"; Πότε δημιουργήθηκε η επιχείρηση; Ασχολούσουν επαγγελματικά με τη μαγειρική πριν από το “Mama’s Roots";

Σπούδασα Αισθητική και Κοσμητολογίαστο Πανεπιστήμιο Δυτικής Αττικής και αφού εξάσκησα για κάποια χρόνια το επάγγελμα αποφάσισα να αλλάξω κατεύθυνση. Ασχολήθηκα με τη μαγειρική και συμμετείχα για 10 χρόνια σ’ ένα συνεργατικό εγχείρημα εστίασης στο Χαϊδάρι. Με όλη αυτήν την εμπειρία, αποφάσισα να προχωρήσω στο επόμενο επαγγελματικό μου βήμα. Δημιούργησα το Mama’s Roots, το οποίο ξεκίνησε πριν από 2 χρόνια σε ένα χώρο που πραγματικά άξιζε να το δοκιμάσω. Η ιδέα γεννήθηκε παρατηρώντας τη ζήτηση που υπήρχε στην αγορά και βέβαια την αγάπη για τη μαγειρική και τον εξαιρετικό χώρο που βρήκα τυχαία.

Ποια είναι η φιλοσοφία πίσω από τις γαστρονομικές εμπειρίες που προσφέρεις στους επισκέπτες; Γιατί ονόμασες την επιχείρησή σου “Mama’s Roots";

Η φιλοσοφία είναι ο επισκέπτης να γίνεται ένα «μέλος» της οικογένειάς μας για αυτές τις ώρες που θα είμαστε μαζί. Αυτό που εξασφαλίζει είναι μία θέση σε ένα τραπέζι που μοιραζόμαστε τεχνικές, ιστορίες και εμπειρίες. Το Mama’s Roots είναι οι ρίζες μας, μέσα από το φαγητό είναι σαν να δημιουργείς μία ζωντανή ιστορία, όπου κάθε συνταγή κρύβει αναμνήσεις και κάθε συστατικό είναι ένα σύμβολο του παρελθόντος. Μαγειρεύοντας αυτά τα πιάτα κρατάμε ζωντανούς τους οικογενειακούς μας δεσμούς, συνδέοντας το παρελθόν με το παρόν, μεταδίδοντας αυτή την κληρονομιά στις μελλοντικές γενιές.

Πώς πραγματοποιούνται τα μαθήματα μαγειρικής και πώς τα μετατρέπεις τα μαθήματα σε μια ολοκληρωμένη πολιτισμική και γαστρονομική εμπειρία;

Οι επισκέπτες κλείνουν τα μαθήματα διαδικτυακά, οπότε έχουν μία αρχική εικόνα του χώρου και του τι πρόκειται να μαγειρέψουν. Στη συνέχεια ξεκινούν οι εκπλήξεις: κάθε Τρίτη επισκεπτόμαστε τη λαϊκή αγορά στην οδό Κεραμεικού. Στη συνέχεια μαγειρεύουμε μαζί συζητώντας παράλληλα για τα πιάτα και πώς «γεννήθηκαν» με αναφορές στην κοινωνική και πολιτιστική κουλτούρα. Αφού ολοκληρωθεί η διαδικασία οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να γευματίσουν στην όμορφη εσωτερική αυλή και να απολαύσουν τα πιάτα που οι ίδιοι δημιούργησαν με τις οδηγίες μας. Εννοείται ότι φεύγουν από τα μαθήματα παίρνοντας μαζί τους πολλά tips, μαγειρικά και μη.

Ποια είναι η διαδικασία επιλογής των προϊόντων και των υλικών που χρησιμοποιείς στα μαθήματά σου; Ποια είναι η σημασία του να είναι τοπικά ή βιολογικά;

Η χρήση τοπικών και παραδοσιακών προϊόντων αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για τα πιάτα που δημιουργούμε. Αγοράζουμε κυρίως από τη λαϊκή αγορά φρούτα και λαχανικά και μια γκάμα από τυριά και άλλα τοπικά προϊόντα από μικρούς παραγωγούς, που ίσως να μην έχουν δοκιμάσει ποτέ κάποιοι από τους επισκέπτες.

Τι σε ώθησε να ενσωματώσεις επιπλέον δραστηριότητες πέραν των μαγειρικών μαθημάτων και να προχωρήσεις στην πώληση παραδοσιακών προϊόντων; Πώς αυτό ενισχύει τη συνολική εμπειρία των επισκεπτών;

Οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα να βρουν στο χώρο εξαιρετικής ποιότητας λάδι και μέλι που μπορεί να «ταξιδέψει» μαζί τους, βότανα, χειροποίητα σαπούνια, χειροποίητα κεραμικά, χειροποίητα κοσμήματα, όλα από μικρούς παραγωγούς και καλλιτέχνες. Η προσφορά δημιουργήθηκε κυρίως από τη ζήτηση. Οι ίδιοι οι πελάτες αναζητούσαν τα προϊόντα που δοκίμαζαν και αρκετά συχνά ένα μικρό αναμνηστικό από την εμπειρία τους στο Mama’s Roots.

Ποια είναι η εμπειρία σου με τους διεθνείς επισκέπτες και πώς διασφαλίζεις ότι οι πολιτιστικές και γαστρονομικές εμπειρίες που προσφέρεις ανταποκρίνονται στις προσδοκίες τους;

Από την εμπειρία μου μέχρι τώρα, έχω εντυπωσιαστεί πραγματικά με το πώς οι επισκέπτες έρχονται «ξένοι» σε ένα χώρο και αποχωρούν σε ένα κλίμα φιλίας και ακόμα παραπάνω. Δεν κάνουμε τίποτα περισσότερο από το να είμαστε ο εαυτός μας και να προσφέρουμε ό, τι θα προσφέραμε σε κάποιον φίλο που μας επισκέφθηκε. Σε κάθε ιδιαιτερότητα, πρόβλημα ή ερώτηση, ανταποκρινόμαστε με σεβασμό και ευελιξία. Τα σχόλια που αποκομίζουμε μετά τα μαθήματα είναι η επιβράβευσή μας.

Ποια είναι η σημασία της προσωπικής επαφής με τους επισκέπτες, ιδιαίτερα για τους ξένους; Μπορείς να μοιραστείς τουλάχιστον μια συγκινητική ιστορία που έχεις ζήσει σε αυτόν τον ένα χρόνο μαθημάτων;

Η προσωπική επαφή είναι για εμένα το σημαντικότερο. Έχουμε γιορτάσει μαζί τους γενέθλια και γάμους, ενώ μας έχουν προσκαλέσει να μας φιλοξενήσουν σε κάθε ήπειρο, μας στέλνουν μηνύματα και φωτογραφίες από τα πιάτα που ξαναδημιουργούν πίσω στη χώρα τους.

Με ποιον τρόπο μπορεί κάποιος να κλείσει μαθήματα στο Mama’s Roots; Συνεργάζεσαι με άλλες επιχειρήσεις και φορείς;
Εκτός από τις 2 πλατφόρμες (Getyourguide, Viator) που συμμετέχουμε, υπάρχει το δικό μας website mamasroots.gr όπου μπορεί κάποιος να κλείσει το μάθημά του. Συνεργαζόμαστε επίσης με ταξιδιωτικά πρακτορεία από την Ελλάδα, αλλά και από το εξωτερικό που εντάσσουν ένα cooking class στις προγραμματισμένες δραστηριότητες τους.

Ήταν εύκολο για εσένα να δημιουργήσεις τη δική σου επιχείρηση; Πώς το κατάφερες; Τι συμβουλεύεις όσους νέους και νέες έχουν μια καλή ιδέα και θέλουν να ξεκινήσουν τη δική τους επιχείρηση;

Δεν ήταν καθόλου εύκολο. Ξεκίνησα τον Μάρτιο του 2023 και χρειάστηκε να εργάζομαι παράλληλα για τουλάχιστον 1 χρόνο για να μπορέσω να υποστηρίξω τα έξοδά μου. Σημαντικό ρόλο έπαιξε η υποστήριξη του The People’s Trust όπου με βοήθησε να υλοποιήσω και να τελειοποιήσω αυτό που αρχικά είχα στο μυαλό μου. Συμβουλεύω τους νέους επιχειρηματίες να εμμένουν και να επιμένουν, να ψάχνουν συνεχώς για πόρους και τρόπους ώστε να φέρουν τη ιδέα τους εις πέρας και όταν αυτό συμβεί η επιβράβευση δεν θα αργήσει να έρθει.

Ποια είναι τα μελλοντικά σου σχέδια για το "Mama's Roots" και πώς σκοπεύεις να επεκτείνεις τις δραστηριότητές σου;

Τα μελλοντικά μου σχέδια είναι να δημιουργήσω ίσως και άλλου τύπου μαθήματα γύρω από το φαγητό, δοκιμές μελιού, κρασιού και ελαιόλαδου, να γίνουν περισσότερες επαφές με ταξιδιωτικά γραφεία αλλά και γιατί όχι να προσφέρουμε κάποια μαθήματα για ντόπιους, που ήδη υπάρχει ζήτηση για κάποια πιο εξειδικευμένα μαθήματα, όπως για παράδειγμα για το προζυμένιο ψωμί κ.α

Το Mama’s Roots έχει υποστηριχτεί από το The People’s Trust του Κοινωφελούς Ιδρύματος Αθανάσιος Κ. Λασκαρίδης, έναν ιδιωτικά χρηματοδοτούμενο μη κερδοσκοπικό οργανισμό που υποστηρίζει νεοσύστατες και υφιστάμενες μικρές επιχειρήσεις όλων των κλάδων. Δίνει αρωγές ή/και άτοκα δάνεια έως €15.000 και δωρεάν υπηρεσίες επιχειρηματικής ανάπτυξης για τους ωφελούμενούς του. Ο οργανισμός έχει ως προτεραιότητα τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας, μέσω βιώσιμων επιχειρήσεων για τις οποίες δεν υπάρχουν άλλες πηγές χρηματοδότησης.